矯正治療を検討されている方、あるいは現在治療中の方から「歯茎が下がるのでは」という不安の声をよく耳にします。
実際のところ、矯正治療によって歯茎が下がる「歯肉退縮」は起こり得る現象です。
しかし、適切な知識と対策があれば、そのリスク軽減につながる可能性があります。
本記事では、矯正治療における歯肉退縮の原因から、放置した場合のリスク、そして具体的な対処法まで詳しく解説します。
目次
矯正治療で歯茎が下がる「歯肉退縮」とは
歯肉退縮とは、歯の周囲を覆っている歯周組織や歯茎が下がることで、歯根が露出してしまう状態を指します。
この現象は、加齢や歯周病が主な原因として知られていますが、矯正治療が誘因となることもあります。
歯肉退縮の主な症状
歯肉退縮が起こると、以下のような症状が現れます。
- 歯が長く見えるようになる
- 歯根が露出して見える
- 歯と歯の間に三角形の隙間（ブラックトライアングル）ができる
- 口元が痩せて見える
特に前歯部分で歯肉退縮が起こると、審美的な問題として気になる方が多いです。
歯並びが整う過程で、歯と歯の間に黒い三角状の隙間ができることがあり、これをブラックトライアングルと呼びます。
矯正治療で歯茎が下がる主な原因
矯正治療における歯肉退縮には、いくつかの原因が考えられます。
それぞれの原因を理解することで、予防策を講じることができます。
歯槽骨の薄さ
歯槽骨は、歯を支える働きを持つ重要な骨です。
体内の他の骨とは異なり、歯槽骨は再生に限界があるとされています。虫歯や歯周病によって溶けてしまったり、治療で削ってしまったりした場合は、人工的に補わない限り失われた状態のままとなります。
歯周病や過去の骨折・打撲、不適切な噛み合わせなどが原因で、歯槽骨が薄くなっていることもあります。
矯正治療を始める前から歯周病にかかっている場合は、すでに歯槽骨が薄くなっていることがあるため、注意が必要です。
歯周病の影響
ブラッシングが不十分であるなどの原因により、口腔衛生が悪化すると歯周病になったり、歯周病が重症化したりすることがあります。
歯周病になると、歯槽骨が溶かされて薄くなり、歯槽骨を覆う歯肉も退縮しやすくなります。
矯正治療中は、歯にワイヤーなどの装置が付くことにより、歯磨きの際に汚れの取り残しが出てしまいやすくなるため、歯周病のリスクが高くなります。
矯正治療が終わって装置を外し、歯茎の炎症による腫れが引いてくると、歯茎が引き締まり、下がったように見えてしまうこともあります。
過度なブラッシング
口腔内を清潔に保つことは大切ですが、力任せにブラッシングすることで歯茎を傷つけてしまうと炎症につながります。
歯ブラシで強くゴシゴシ磨いたり、硬い歯ブラシを使っていたり、電動歯ブラシを誤って使っていたりすると、歯茎が傷つき、歯茎が下がってしまうことがあります。
矯正治療中は、歯についている装置によって汚れが溜まりやすく、虫歯や歯周病のリスクが増すため、ついつい過剰に歯磨きをしすぎてこのようなことが起こることもあります。
正しいブラッシング方法を知って実践するようにしましょう。
矯正装置の衛生管理不足
治療中に使用しているマウスピース矯正装置（インビザライン）やリテーナーがある場合は、衛生管理が重要になります。
使用するときの注意を守り、飲食時は取り外すなど清潔に保つことが大切です。
治療用具に付着した細菌によって口腔内に炎症が起きると歯肉退縮の原因になります。また、普段の歯磨きが十分でないことで歯垢や歯石が付着して歯周病になることもあります。
加齢による影響
歯茎が下がる原因として「加齢」も大きな要因となります。
骨は常に破壊と再生を繰り返しており、矯正治療はそのシステムを利用して歯を動かしていきます。破壊と再生のバランスが取れていれば、骨や歯茎が下がることはありませんが、加齢によりコラーゲンの生成が少なくなると、新しい骨が作られにくくなっていきます。
そうすると骨が減ってしまうことで歯茎も下がってしまいます。このようなことは、矯正治療を行っていなくても通常よく起こっています。
歯肉退縮を放置するとどうなるか
歯肉退縮を放置すると、さらに深刻な問題に発展する可能性があります。
早期に対処することが、身体的・経済的負担を軽減することにつながります。
知覚過敏の発生
知覚過敏は、歯肉退縮によってみられる代表的な症状のひとつとされています。
歯茎が下がると、それまで歯茎で覆われていた歯根が露出します。歯根は、歯冠（歯の頭の部分）にあるエナメル質が存在しませんので、温度刺激を敏感に感じ取ってしまう「知覚過敏」を起こしやすくなります。
象牙質が直接、冷たいものや熱いものに触れるため、強い痛みを感じることがあります。
知覚過敏は虫歯ではありませんので、それそのものが歯を破壊するというものではありませんが、食事や歯磨きのたびにしみたり痛みを感じてしまい、辛い思いをしてしまうことも少なくありません。
虫歯リスクの増加
歯肉退縮により、歯根が露出してきますが、歯根の表面には頑丈なエナメル質がありませんので、虫歯が発生しやすくなる可能性があります。
歯根は本来、歯肉によって守られているため、歯冠と違ってエナメル質がありません。歯冠よりも繊細な歯根が、歯肉退縮によってむき出しになってしまうと、細菌が増えやすくなる可能性があります。
歯根の虫歯は進行スピードが速いため、歯髄炎や根尖性歯周炎へ移行するリスクも高い傾向にあります。
歯周病の悪化
歯肉が退縮すると歯茎の中で細菌が増えやすくなり、歯周病が進行する可能性があります。
健康な状態では、食べ物を噛んだ時の力は、歯根の周囲にある歯槽骨や歯根膜によって吸収されます。しかし、歯肉が退縮すると、歯周組織に噛む力が過度に伝わってしまうため、炎症が発生しやすくなります。
その結果、歯がグラグラしたり、歯が抜けてしまったりします。
審美面への影響
歯茎が下がるとその分歯が長く見えるようになりますし、歯と歯の間の隙間が大きくなり、口元が老けたように見えてしまうことがあります。
歯と歯の間に隙間が開いてくると、その部分に食べものが詰まりやすくなり、そこから虫歯や歯周病ができたり、口臭を発生したりと言ったリスクが出てきます。
歯肉退縮の予防法
歯肉退縮を避けるためにも予防法を知ることが大切です。
日常生活や食事に気を付けることで、歯肉退縮のリスクを軽減することができるでしょう。
適切なブラッシング方法の習得
歯周ポケットのクリーニングが重要です。
歯茎が下がるのも、歯が抜けてしまうのも、歯周病が原因です。日頃の歯磨きで、口腔内を清潔に保つことは大切ですが、歯周ポケットを清潔に保つことは歯周病予防に重要とされています。
ブラッシングだけではなく、フロスなどを使って歯周ポケットをクリーニングしましょう。
力を入れすぎた歯磨きで歯茎を傷つけないよう、正しいブラッシング方法を身につけることが重要です。
バランスの良い食事
ビタミンを取り入れたバランスのよい食事が大切です。
歯茎の健康を保つためには、コラーゲンの生成を促すビタミンCや、歯茎の組織を強化するビタミンA、血行を促進するビタミンEなどを積極的に摂取することが推奨されます。
栄養バランスの取れた食事は、歯茎だけでなく全身の健康維持にもつながります。
定期的な歯科検診
矯正治療中は、定期的に歯科医院でクリーニングを受け、口腔内の状態をチェックしてもらうことが重要です。
早期発見・早期治療が、身体的・経済的負担を軽減します。
歯肉退縮は自然に回復が見込めない場合が多いとされています。気になる症状があれば、早めに専門の歯科医院へご相談ください。
禁煙
タバコを吸うと、歯周病のリスクが上がり、歯茎が下がりやすくなります。
喫煙は歯茎の血流を悪化させ、歯肉退縮を加速させることがあります。禁煙については歯科医師と相談のうえ検討されることが望ましいとされています。
歯肉退縮への対処法
一度下がってしまった歯茎というのは、自然な回復が難しいとされる場合があります。
下がってしまったことによる見た目や不快症状の改善としては、いくつかの治療法があります。
コンポジットレジン修復
コンポジットレジンというのは、歯科用のプラスチック素材で、露出した歯根部分を覆うように詰めることで、知覚過敏の症状を軽減したり、見た目を改善したりすることができます。
比較的簡単な処置で、治療時間も短く済みます。
遊離歯肉移植術（FGG）
上顎の口蓋から採取した歯肉組織を、退縮部位に移植する方法です。
この方法は、歯茎の厚みを増やすことができ、将来的な歯肉退縮の予防につながる場合があります。
なお、当院では処置内容や症例に応じて、他院へ紹介させていただく場合があります。
結合組織移植術（CTG）
上顎から結合組織のみを採取し、歯肉の下に移植する方法です。
審美性に優れ、一定の改善が見込まれる方法とされています。移植した組織が周囲の歯茎と自然に馴染むため、見た目の改善が期待される場合があります。
根面被覆術-VISTAテクニック-
最小限の切開で複数の歯の歯肉退縮を同時に治療できる、低侵襲で高度な技術です。
術後の痛みや腫れが少ないのが特徴で、患者様の負担を軽減できます。
ただし、この治療法は高度な技術を要するため、専門的な知識と経験を持つ歯科医師による治療が必要です。
大宮SHIN矯正歯科での取り組み
当院では、矯正治療における歯肉退縮のリスクを最小限に抑えるため、以下のような取り組みを行っています。
精密な診査・診断
矯正治療を行う際は、必ず診査・診断にて、周囲の骨や歯茎の状態もきちんと診なければなりません。
歯以外の状態も考慮しないと、せっかく矯正治療を受けても歯茎が下がってしまうからです。
当院では、X線とデジタル模型を用いた精密検査を実施し、一人ひとりの歯槽骨の厚みや歯茎の状態を詳しく評価しています。
個別化された治療計画
患者さま一人ひとりの状態に応じた治療方針のもと、一般的な解決策ではなく、患者さま一人ひとりの歯の特徴、顔のつくり、ご希望や生活背景を考慮した治療計画を提供しています。
歯茎が薄い方には、事前に歯茎を厚く丈夫にする処置を検討することもあります。
多様な治療方法の提供
当院では、ワイヤー矯正、マウスピース矯正装置（インビザライン）、舌側矯正装置など、多様な治療方法に対応しています。
患者さまの歯茎の状態や希望に応じて、状態に応じて装置を選択し、歯肉退縮のリスクに配慮した治療を検討します。
まとめ
矯正治療における歯肉退縮は、適切な知識と対策があればリスク軽減につながる可能性があります。
歯槽骨の薄さ、歯周病、過度なブラッシング、矯正装置の衛生管理不足などが主な原因として挙げられます。
放置すると、知覚過敏、虫歯リスクの増加、歯周病の悪化、審美面への影響など、さまざまな問題が生じる可能性があります。
予防法としては、適切なブラッシング方法の習得、バランスの良い食事、定期的な歯科検診、禁煙などが重要です。
一度下がってしまった歯茎は、自然な回復が難しいとされる場合がありますが、コンポジットレジン修復、遊離歯肉移植術、結合組織移植術、根面被覆術などの治療法があります。
当院では、精密な診査・診断、個別化された治療計画、多様な治療方法の提供、日本矯正歯科学会認定医による治療を通じて、患者さま一人ひとりの状態に応じた矯正治療を行っています。
矯正治療を検討されている方、歯肉退縮が気になる方は、診察時にご相談いただくことが可能です。
詳しい治療内容や費用については、事前に歯科医院で確認することが重要です。
大宮駅西口から徒歩2分、土日も診療しておりますので、お忙しい方でも通院しやすい立地です。
マウスピース型矯正装置（インビザライン）について
マウスピース型矯正装置（インビザライン）は、日本の医薬品医療機器等法（薬機法）において承認を受けていない医療機器です。
本装置は、米国アライン・テクノロジー社の製品であり、インビザライン・ジャパン社を通じて、歯科医師の判断のもと入手しています。
日本国内にも、マウスピース型矯正装置（インビザライン）として薬機法の承認を受けている医療機器が複数存在します。
なお、マウスピース型矯正装置（インビザライン）は、米国食品医薬品局（FDA）により医療機器として認証を受けています。
また、マウスピース型矯正装置（インビザライン）は、医薬品副作用被害救済制度の対象外となる場合があります。
著者情報
大宮SHIN矯正歯科 院長 矢野 晋也
経歴
2001年 日本大学歯学部卒業
2006年 日本大学歯学部矯正科大学院卒業
2008年 日本大学歯学部矯正科専修医
2010年 日本大学歯学部矯正科助教
2013年 大宮SHIN矯正歯科開業
2016年 医療法人社団バリュースマイル
大宮SHIN矯正歯科理事長就任
資格・所属学会
歯学博士
日本矯正歯科学会認定医
日本矯正歯科学会会員
日本舌側矯正歯科学会
日本顎変形症学会
日本口蓋裂学会
日本成人矯正歯科学会
東京矯正歯科学会会員
さいたま市立植竹中学校 校医
日本歯科医師会
埼玉県歯科医師会
大宮歯科医師会
日本医師薬専門学校 非常勤講師（審美矯正学）
日本大学歯学部歯科矯正学講座 同門会 理事
指定自立支援医療機関（育成医療・更生医療）
顎口腔機能診断施設
歯科矯正診断指定施設
矢野晋也 歯学博士/SHIN矯正歯科院長
