歯列矯正で歯茎が下がる？歯肉退縮が起こりやすいケースと予防法

このような不安ありませんか？

「歯列矯正をすると歯ぐきが下がるって本当？」
「矯正したら、以前より歯が長く見える気がする」

歯列矯正によって歯ぐきが下がる「歯肉退縮」が起こることはあります。ただし、すべての方に起こるわけではありません。

歯ぐきや歯を支える骨の状態、歯を動かす方向、歯磨きの仕方などによってリスクは異なります。

この記事では、矯正治療で歯肉退縮が起こる理由や、起こりやすいケース、予防のために大切なことを解説します。

歯肉退縮とは？

歯肉退縮とは、歯ぐきが本来の位置より下がり、これまで歯ぐきに覆われていた歯の根元が見える状態です。

歯肉退縮が起こると、歯が以前より長く見えるほか、根元がしみたり、歯と歯の間のすき間が目立ったりすることがあります。

歯肉退縮は加齢だけでなく、歯周病や強すぎる歯磨き、歯ぐきや歯槽骨の薄さなど、複数の原因が重なって起こります。 

歯列矯正で歯ぐきが下がることはある？

歯列矯正では、歯に少しずつ力を加え、歯を支える骨の中で移動させます。

このとき、歯を支える骨が薄い方向へ歯根を大きく動かすと、歯ぐきが下がることがあります。特に、歯を骨の外側へ大きく傾けるような移動には注意が必要です。

一方で、矯正治療によって歯並びが整うと、歯磨きがしやすくなり、一部の歯に集中していた力が分散されることもあります。

矯正治療は歯肉退縮の原因になる場合がある一方、適切な治療によって、歯ぐきに負担がかかりにくい口腔内環境をつくれる場合もあります。

 歯肉退縮が起こりやすいケース

歯肉退縮のリスクは、治療前のお口の状態や歯の動かし方によって異なります。特に注意が必要なのは、次のようなケースです。

• もともと歯ぐきや歯を支える骨が薄い
• 下の前歯に強いガタガタがある
• 前歯を外側へ大きく動かす必要がある
• 歯列を大きく広げる必要がある
• すでに歯ぐきが下がっている
• 歯周病や歯ぐきの炎症がある
• 強い力で歯を磨く習慣がある

なかでも下の前歯は、もともと歯槽骨や歯ぐきが薄いことがあります。ガタガタを改善するために前歯を大きく外側へ動かすと、歯肉退縮が起こる可能性があります

そのため、歯を並べるスペースが不足している場合は、ただ歯列を広げるのではなく、抜歯やIPRなどを含めて治療方法を検討することが大切です。

※IPRとは、歯と歯の間を少量削り、歯を並べるためのスペースをつくる処置です。 

歯肉退縮を防ぐために大切な治療計画

歯肉退縮のリスクを抑えるためには、治療前の診断が重要です。

歯ぐきや歯周病の状態だけでなく、レントゲンなどを用いて歯根や歯槽骨の状態を確認し、歯をどの方向へ、どの程度動かせるかを判断します。

スペースが足りない状態で無理に歯列を広げたり、前歯を外側へ動かしたりすると、歯根が歯槽骨の外側へ近づく可能性があります。

「歯を抜かない治療だから負担が少ない」とは限りません。患者さんによっては、抜歯やIPRでスペースを確保し、歯を歯槽骨の範囲内で動かす方が適していることもあります。

治療中も歯ぐきの状態を確認し、変化がみられた場合は、歯を動かす方向や力を調整します。

患者さん自身ができる予防

治療計画だけでなく、矯正中のお口の管理も大切です。

• 力を入れてゴシゴシ磨かない
• 歯と歯ぐきの境目をやさしく磨く
• 矯正装置の周囲に汚れを残さない
• 定期的にクリーニングを受ける
• 歯ぐきの腫れや出血を放置しない
• 歯が長く見えるなどの変化を早めに相談する

「しっかり磨くこと」と「強く磨くこと」は同じではありません。

力を入れすぎると、歯ぐきを傷つけるだけでなく、歯ブラシの毛先が曲がり、かえって汚れを落としにくくなります。歯ブラシはペンを持つように軽く握り、小刻みに動かしましょう。

矯正中に歯茎が下がったと感じたら 

矯正中に「歯が長く見える」「歯の根元がしみる」「歯と歯の間のすき間が目立ってきた」と感じた場合は、自己判断で様子を見ず、担当医に相談してください。

歯ぐきの状態を確認したうえで、歯磨き方法の見直しや歯周病の治療、歯を動かす方向や力の調整などを行います。

状態によっては歯の移動を一時的に止めたり、歯周病を専門とする歯科医師と連携したりすることもあります。

下がった歯茎は元に戻る？ 

一度下がった歯ぐきは、原因を取り除いても完全には自然な状態に戻らないことがあります。

ただし、歯ぐきの炎症が改善したり、歯を歯槽骨の内側へ移動させたりすることで、見え方が改善するケースもあります。歯肉退縮の程度によっては、歯肉移植などの治療が検討されることもあります。

治療方法は状態によって異なるため、まずは歯ぐきと歯槽骨の状態を詳しく確認することが必要です。

すでに歯茎が下がっていても矯正できる？

 歯肉退縮があるからといって、必ずしも矯正治療ができないわけではありません。

ただし、すでに歯ぐきが下がっている方は、歯槽骨や歯周病の状態を確認し、歯を動かす方向や移動量を慎重に決める必要があります。

歯周病がある場合は、基本的に歯周病の治療や管理を行い、症状が安定してから矯正治療を開始します。

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まとめ

歯列矯正によって歯肉退縮が起こることはありますが、そのリスクは患者さんによって異なります。

特に、歯ぐきや歯槽骨が薄い方、下の前歯に強いガタガタがある方、前歯を外側へ大きく動かす必要がある方は注意が必要です。

歯肉退縮のリスクを抑えるためには、治療前に歯ぐきや歯槽骨の状態を確認し、無理のない治療計画を立てることが大切です。

大宮SHIN矯正歯科では、歯並びだけでなく、歯ぐきや歯を支える骨の状態も確認したうえで治療方針をご提案しています。歯ぐきが下がっている方や、矯正治療による歯肉退縮が心配な方も、まずは初診相談でご相談ください。